科学家发现，在太平洋等大洋底的中部都有一列巨大的山脉，称为“大洋中脊”，岩流沿着大洋中脊的裂谷溢出，受到低温

冷却后形成新的地壳。没有溢出的岩流则在地壳下向中脊两侧运动，并“驮”着新的洋底一起移动，当到达大陆与大洋交界处的

海沟时，洋底就“俯冲”下去，重新形成地幔的“成员”，并可能在这一带产生地震和火山。